Ásia e África

A partir da segunda metade do século XIX, as nações industrializadas da Europa iniciaram uma corrida em busca de colônias.As regiões atingidas pelo colonialismo do século XIX foram África e Ásia.Entre os fatores que provocaram essa expansão colonialista estão:-busca de mercado consumidor: com a produção em grande escala da Revolução Industrial, os países europeus tinham necessidade de mercado que absorvessem os excedentes de manufaturados.-busca de matéria-prima: para acelerar o processo de industrialização, os europeus precisavam de matéria-prima industrial (ferro, manganês, petróleo, etc.) que poderia ser encontrada nas colônias.-excedente populacional: com o desenvolvimento científico do século XIX, a população de algumas nações industrializadas começou a crescer demais. Em conseqüência, os governos queriam dominar territórios para instalar o excesso de habitantes.Justificava-se a conquista colonial da África e da Ásia, como um direito natural da Europa, considerada o grande centro irradiador da civilização mundial.Afirma-se que a civilização européia era indiscutivelmente superior ás demais.As bases dessa “superioridade” estariam fundamentadas, segundo essa ideologia, nas características biológicas de seu povo (raça branca) e no seu desenvolvimento técnico e cientifico (Revolução Industrial).Por meio dessa tese racista e de superioridade cultural elaborou-se todo um conjunto de argumentos para justificar a exploração desumana e brutal dos diferentes povos africanos e asiáticos.A partilha da África: começou em 1830; os franceses invadiram e conquistaram a Argélia, depois de sete anos de luta.Logo depois, Leopoldo II, rei da Bélgica, dominou a região do Congo.França, Inglaterra, Alemanha e Itália repartiram entre si o continente africano.

Sem duvidas, a dominação mais importante, na África, foi a inglesa. Em 1875, foi inaugurado o Canal de Suez, que liga o mar Vermelho ao Mediterrâneo. A Inglaterra comprou as ações do referido canal.Entre 1899 e 1902, a Inglaterra envolveu-se em uma guerra colonial, denominada a Guerra dos Boers.Os Boers eram descendentes de holandeses, que dominaram a região aurífera de Transvaal e Orange.

A Inglaterra, com a finalidade de explorar ouro do Sul da África, evadiu a região e impôs, após três anos de guerra a sua denominação sobre Boers..Na Ásia, uma das principais regiões do imperialismo inglês, a dominação da Índia começou no século XVIII. Em 1857, grupos hindus organizaram uma revolta contra a exploração inglesa chamada de Revolta dos Cipaios (1857-1858); foi brutalmente reprimida pelos ingleses. Consolidando sua plena dominação sobre os hindus, a rainha Vitória foi coroada, em 1876, imperatriz da Índia.

A China foi outra área onde atuava o imperialismo inglês. Nessa região, os ingleses dedicaram-se ao comércio apoio que era cultivado na Índia para ser vendido aos chineses. Por volta de 1840, as autoridades do governo chinês decidiram reprimir o comércio ilegal do ópio; os ingleses entraram em guerra contra a China. A chamada guerra do Ópio (1840-1842) só terminou com o Tratado de Nanquim, pelo qual a Inglaterra conseguiu uma série de vantagens econômicas, como por exemplo, o direito sobre a cidade portuária de Hong-Kong.